Pudeln är en gammal ras som har funnits i Syd- och Mellaneuropa sedan början av 1500-talet. Man brukar ange Frankrike som pudelns ursprungsland. Pudeln var från början en jakthund som var duktig på att arbeta i vatten.

Pudeln är livlig och lätt att dressera och den användes tidigare som cirkushund. Idag är pudeln framförallt en säll-skaps- och utställningshund. Rasen är vaken, aktiv och lättlärd. Pudeln är road av spår- och sökarbete och många tränar agility och lydnad med sina pudlar. De första pudlarna kom till Sverige i slutet på 1800-talet.

Pudeln finns i fyra storlekar: toy, (mankhöjd högst 28 cm), dvärg (28-35 cm), mellan (35-45 cm) och stor (45-60 cm). Den finns I fem färger: svart (vanligast), brun, silver, aprikos och vit.

Storpudeln och dvärgpudeln är mest populära bland pudlarna och de finns med på Svenska Kennelklubbens 20-i-topp-llsta över de populäraste hundraserna.